Een leven lang schaatsen, hoe doe je dat? Nou, gewoon, wat schaatsers altijd doen: op tijd van baan wisselen. En schaatsadept Mischa Top (37) heeft nooit anders gedaan. Dit is het tweede artikel vanwege 160 jaar YVG.Door René Lapoutre

Eigenlijk was ze al gestopt met schaatsen. En misschien zou dat nog wel zo geweest zijn, ware het niet dat ze op dag, alweer enkele jaren terug, aan haar buikspieren en rugspieren wilde gaan werken. Gewoon, oefeningen doen in het bedrijf waar haar man toen werkte. Daar kwam ze zuiver toevallig Egbert Post tegen. En Egbert begon over schaatsen en of ze het niet weer een keer wilde proberen. Hij wilde haar schaatsen wel doen. En een pak had hij ook wel voor haar, van Robert, zwart. Mischa: “Een pak had ik namelijk ook al niet meer.”

Zo is het balletje gaan rollen. Dus eerst maar eens ingeschreven voor een wintertriatlon, want schaatsen vond ze nog te spannend om meteen in haar eentje te doen. En ze verbaasde zichzelf met een zesde plaats. Mischa: “Ik dacht, als ik kan schaatsen, die rondetijden, met eerst nog lopen en fietsen erbij, dan kan ik ook alléén schaatsen.” Dus schreef ze zich in voor een drie kilometer. “En vanuit die drie kreeg ik meer vertrouwen. En zo is het zo’n beetje gegaan. Ook naar de kortere afstanden.”

Ik vind juist de verbeteringen in het kortere werk heel leuk

Het plezier, dat eigenlijk nooit weg geweest is, is weer helemaal terug. En dat betaalt zich uit. In klasseringen maar ook in pr’s. En dat op je 37ste! Wat is haar geheim? Mischa: “Ik vind juist de verbeteringen in het kortere werk heel leuk. Dat had ik nooit gedacht. Als je jong bent schaats je onbevangen en omdat je het leuk vindt. Nu als langebaanschaatser weet ik dat je een oefening niet eindeloos hoeft te herhalen. Eén keer een geslaagde oefening kan genoeg zijn om een goed gevoel te geven. Dan kun je er wel mee stoppen, want in de wedstrijd heb je dat gevoel ook maar één keer.”

Hard weg schaatsen

Maar ook het analyseren van opnames, terugkoppeling en vragen van wedstrijdschaatsers die ze traint, en focussen op details leveren winst op. “Dat vindt ik zo mooi aan een drie kilometer. Daar komt mee in samen. Daar zit een goede bocht in, de timing op het rechte stuk, ontspanning, het hard weg schaatsen. Ik altijd hier wel wat punten uit halen om mee verder te gaan. En sinds ik weer ben begonnen, is dat nooit opgehouden. Er is alleen maar meer kennis bijgekomen.” Mischa bekent bijvoorbeeld nog nooit een vijf kilometer gereden te hebben, dus er vallen nog veel nieuwe dingen te ontdekken. 

Dat marathonschaatsen was aanpoten. Veertig rondjes is best zwaar

Mischa kwam 20 jaar geleden bij YVG en reed tot haar zestiende, zeventiende bij de junioren B, gewestelijk selectie. René Harmanni was toen haar trainer. Daarna verlegde ze de focus naar short-track. Helaas verviel het Nederlands team waar ze in zat op enig moment uit elkaar. Weer terug naar de lange baan was geen optie omdat het gat inmiddels best wel groot was. “Daniëlle Bekkering heeft mij toen een beetje opgepikt in de marathonploeg. Dat viel niet mee, vooral de eerste twee jaar niet. Dat was aanpoten. Veertig rondjes is best zwaar.” Maar ook dat levert weer inzichten op die nuttig zijn voor de langebaan. 

Russische methode

En zo is haar ondernemerschap ook ontstaan. Zich werd benaderd om een groep nieuwjaarsduikers te begeleiden op weg naar hun duik. Dat wilde ze wel maar dan ook goed voorbereid. De belangstelling voor omgaan met kou en de rol die ademhaling daarbij speelt had ze al en ze besloot een opleiding te gaan volgen bij Ewout Staartjes in Deventer. Die volgt de Russische methode, in tegenstelling tot de bekende ‘iceman’ Wim Hof. Voor haar werd koudwaterzwemmen een aanvulling op de overige trainigsstijlen. Mischa: “Ik hoef niet alleen maar in het koude water te liggen. Dit is voor erbij.”

Al vrij snel kreeg ze ook mensen met zich mee, waaronder tot haar verbazing haar vroegere trainer René Harmanni. En inmiddels doet ze dat al zes jaar. Het zwemmen past in haar ideale mix van trainingsvormen, waarin balans cruciaal is. Wielrennen, koudwaterzwemmen, krachttraining, yoga… Voor elke trainingsvorm is het de vraag wat op een gegeven moment het beste is. Schema’s zijn daarin belangrijk maar daarnaast wat er ter plekke opkomt, dus ook vragen vanuit haar trainingsgroep. De wedstrijdrijders die ze daarin begeleid vormen een leuke mix qua leeftijd, niveau en man/vrouw en leveren haar ook veel input. Dezelfde langbaangroep traint overigens woensdag bij Margo Boer en vrijdag bij René Harmanni. 

Warme gevoelens heeft Mischa nog steeds aan de begintijd bij YVG. Op houtjes begonnen op de oude baan in het Stadspark onder de vleugels van Mignon Hekkema en later dus bij René, samen met zus Kim. En ze is blij verrast dat de trainers van toen nog steeds langs de baan te vinden zijn. Ook zelf houdt ze goed in de gaten dat ze gretig blijft. Want zonder dat geen plezier. En daar hoort variatie bij met soms dingen die totaal anders zijn dan schaatsen. 

Materiaal

Toen ze nog in de groei was moest ze het doen met tweedehandsjes die overal en nergens vandaan kwamen, maar later bij de shorttrack werd er al volop gesleuteld en getweakt. Korte buizen, lange buizen, verschillende rondingen… Mischa: “Daar was ik wat angstig door geworden. Ik dacht, laat mij maar lekker schaatsen, altijd hetzelfde materiaal. En daar heb ik nu wel wat stappen in gezet, en dat is wel leuk. Wat voor soort veer, welke ronding…”

Ik heb laatst het nieuwe YVG schaatspak gepast. Ziet er super mooi uit.

Inmiddels rijdt ze op ronding 24, omdat ze merkt dat dat voor haar beter is. Misschien wat zwaarder maar ook meer grip. En als je wat hoger niveau schaatst dan is plezier alleen niet genoeg, dan moet je ook je winst uit je materiaal halen. Dat geld ook voor het schaatspak. Mischa: “Ik had die rubberen pakken wel gezien maar ik begon weer te schaatsen gewoon in een lycrapak. Ik dacht wat een onzin, ik doe het hierwel mee. Maar het zin gewoon lekkerder.” En wat vindt ze dan van het nieuwe YVG-pak? Ze klinkt echt enthousiast. Mischa: “Ik heb laatst een sample gepast. Ziet er super mooi uit. Daar wil ik wel in rijden om te promoten.” 

We eindigen dit interview met deze cliffhanger. Want ook wij zijn onderhand razend benieuwd naar YVG’s nieuwe kledinglijn.